VU en UvA adviseren Joodse studenten of docenten nooit om uit veiligheidsoverwegingen niet naar de campus te komen of om hun identiteit te verbergen. Dat schrijft Halsema in antwoord op vragen van de fracties VVD, D66, PvdA, GroenLinks, VOLT, CDA, SP, JA21, Partij voor de Dieren in de Amsterdamse gemeenteraad.
Ook van het zogenaamde ‘doxen’, het met kwade bedoelingen verzamelen en verspreiden van persoonlijke informatie, van Joodse studenten of docenten is bij de burgemeester niets bekend. Ze schrijft dat de besturen van beide universiteiten wel regelmatig aangifte doen van doxing, smaad en laster tegen leden van het college van bestuur.
Identiteit verbergen
De raadsfracties stelden hun vragen begin juli naar aanleiding van een artikel in Het Parool. Daarin vertellen Joodse studenten, docenten en medewerkers van de VU en de UvA over het antisemitisme dat ze ervaren op de campus. Een aantal van hen zegt hun Joodse identiteit te verbergen, iemand vertelt te zijn geadviseerd van de campus weg te blijven en een andere student zegt te zijn gedoxed. Een student zegt te hebben besloten haar studie aan een andere universiteit te zullen voortzetten.
De universiteiten zijn bekend met de verhalen van Joodse studenten en medewerkers die zich onveilig voelen vanwege de pro-Palestijnse protesten, schrijft de burgemeester. Tegelijkertijd stellen ze dat het Parool-artikel, dat overigens rijkelijk put uit Ad Valvas, geen representatief beeld van de situatie aan beide universiteiten schetst. VU en UvA spannen zich immers in voor een campus waar iedereen veilig zichzelf kan zijn. “Zij zouden nooit een bepaalde bevolkingsgroep adviseren om de universiteit te mijden of hun identiteit te verbergen”, aldus Halsema.
Aangrijpen
Vragen naar aanleiding van het Parool-artikel werden ook gesteld door Mirjam Bikker en Don Ceder van de ChristenUnie in de Tweede Kamer, waar ze zijn beantwoord door Sophie Hermans, waarnemend onderwijsminister totdat Gouke Moes aantrad. Hermans zegt dat de verhalen uit het artikel haar aangrijpen en dat de onderwijsinstellingen ‘dagelijks aan de veiligheid van hun leerlingen en studenten werken’.
De Amsterdamse burgemeester staat in nauw contact met de universiteiten en is gedetailleerder op de hoogte dan het Ministerie van Onderwijs. Ze schrijft dat het in de kern om een conflict gaat tussen de universiteiten en de pro-Palestijnse activisten dat ze zelf moeten oplossen, maar dat ze samen met de politie en de hoofdofficier de grenzen blijft bewaken. “Als de veiligheid in het geding is of er is sprake van strafbare feiten, dan treedt de driehoek op”, aldus Halsema.
Mishandeling CvB-lid
De situatie die in het Parool-artikel wordt geschetst, komt voor een groot deel overeen met de observaties van Ad Valvas. Er zijn Joodse studenten en medewerkers die zich onveilig voelen, en sommige Joodse studenten overwegen om hun studie elders voort te zetten of zelfs naar Israël te verhuizen. In juni werd een lid van het college van bestuur, Marcel Nollen, door activisten mishandeld en er zijn Ad Valvassen beklad met antisemitische teksten op de pagina’s waarop een interview met de oprichters van de Joodse studentenvereniging VUJU stond.
Maar er zijn ook veel Joodse studenten en medewerkers die VU for Palestine steunen en zich luid uitspreken tegen de genocide in Gaza. Aan hen wordt in het Parool-artikel geen aandacht besteed.
Een aantal princpes van de VU hebben te maken met het creëren van een omgeving waarin iedereen zich veilig kan voelen en voelt.
De aanval op collegelid Marcel Nollen, dat resulteerde in permanente schade aan zijn gehoor, weerlegt dat pijnlijk. En dan zijn er nog die de aanval bagatelliseerden en goedkeurden. Die snappen absoluut niets van the Art of Engagement.