Lieve lezers, we moeten het nodig over schaamlippen hebben, want ik vrees dat er sprake is van een misverstand. In Nederland laten duizenden vrouwen hun schaamlippen ‘corrigeren’. Corrigeren? Er is toch niets fout aan?
De naamgeving werkt misverstanden in de hand. ‘Grote’ en ‘kleine’ schaamlippen suggereert dat die kleine dus ook korter moeten zijn dan de grote. Dat zijn ze tot aan de puberteit, daarna niet meer. Als meisjes borsten krijgen, groeien ook de schaamlippen.
Schaamlippen zijn voorzien van zwellichamen, net als de penis. Als je opgewonden raakt, worden ze groot. Daarom dient er dus ruimschoots vel omheen te zitten. Als je niet opgewonden bent, hangt dat vel een beetje te bungelen. Kijk maar eens wat er bij mannen allemaal bungelt. Die laten ook hun balzak niet inkorten.
Onze naaste nichten, de chimpansees, hebben nog veel grotere schaamlippen. Als ze vruchtbaar zijn, zwellen die flink op en verkleuren rood of paars. Apenmannen vinden dat schitterend. Ook onze schaamlippen zijn wat gekleurd, beetje rood, paars of bruin. Heeft de evolutie ons meegegeven als extraatje.
Hoe moeten meisjes ook weten hoe volwassen vrouwelijke geslachtsorganen eruitzien? De perverse beelden die de porno-industrie ons voorschotelt zijn gestoeld op de pre-puberale vulva. Sick. Om daar verandering in te brengen, maakte Jamie McCartney gipsen afdrukken van de vulva’s van vierhonderd vrouwen die samen The Great Wall of Vulva vormen: een acht meter lange wand met alle volwassen varianten. Je ziet meteen dat schaamlippen net zo verschillen als monden, neuzen en oren. Moeders gaan er met hun dochters heen. De website kan ik van harte aanbevelen.
De idee dat de binnenste schaamlippen niet onder de buitenste mogen uitpiepen is een schoonheidsideaal waar het plastisch-chirurgische metier handig op inspeelt. Van alle cosmetische ingrepen wint het inkorten van schaamlippen het snelst aan populariteit. Zo’n vijftig Nederlandse centra bieden het aan. ‘Het kan helpen je zelfbeeld te verbeteren en meer zelfvertrouwen te krijgen’, schrijft de een. ‘De eerste weken kan het operatiegebied nog pijnlijk en opgezwollen zijn’, schrijft een ander. ‘Maar na het herstelproces zullen alle eerdere ongemakken verholpen zijn.’
Ik hou er niet van, als er in vrouwelijke geslachtsorganen gesneden wordt. Dat gebeurt al veel te veel. Wereldwijd hebben zo’n 230 miljoen vrouwen genitale verminking ondergaan. Ook dit jaar dreigen daar weer miljoenen bij te komen. Bij zulke verminkingen wordt vaak de clitoris weggesneden, soms ook de binnenste schaamlippen. Veel besnijdenissen gebeuren zonder verdoving, zonder ontsmetting, vaak bij jonge meisjes. Het is extreem pijnlijk en ontneemt vrouwen hun seksualiteit.
Laten we vieren dat we in een land wonen waar vrouwenbesnijdenis verboden is, waar alle meisjes hun clitoris en schaamlippen mogen houden. Hoe lang of kort, paars, rood of bruin ook. En laten we ophouden met die onzin dat schaamlippen ‘gecorrigeerd’ zouden moeten worden. Wil je meer zelfvertrouwen? Recht dan je rug, spuug in de wind en omring je met fijne mensen. Leer Krav Maga, ga bij een debatteerclub, word vrijwilliger en zorg goed voor jezelf. De plasticus verdient zijn geld maar op een andere manier.