Veel politici beginnen lokaal, maar student Fenna Timsi (25) doet het andersom. Deze voormalig jongerenvertegenwoordiger van de VN wil de Haagse gemeenteraad in. Zij wil de verhalen van jongeren dolgraag omzetten naar gemeentebeleid. “Wat kunnen wij als jongeren doen om te zorgen dat we een toekomst bouwen die wij willen?”
Toen Timsi als kind vanaf de Stationsbuurt door de hele stad fietste om naar school te komen, kwam ze ook langs instituten voor daklozenopvang en verslavingszorg. “Ik dacht: hoe kan het eigenlijk dat we in een stad wonen van vrede en rechtvaardigheid, maar dat dat voor veel mensen nog lang geen realiteit is.” Dit soort vragen motiveerde haar om de gemeentepolitiek in te gaan.
Wetten tegen seksueel geweld
Aanvankelijk studeerde Timsi natuurkunde aan de TU Delft. Ze wilde werken aan duurzame oplossingen voor een betere wereld. Maar tijdens deze studie werd haar duidelijk dat maatschappelijke problemen niet alleen technisch zijn. Seksueel geweld onder studenten bleek schrikbarend normaal. “Ik heb vriendinnen die zich na het uitgaan vermommen als man om maar niet belaagd te worden.” Een kantelpunt voor haar was het onderzoek dat I&O Research in opdracht van Amnesty uitvoerde: één op de tien vrouwelijke studenten krijgt met verkrachting te maken. Met een Instagram-oproep en een landelijke campagne zette ze zich in voor verandering van de wet. “Toen leerde ik dat dingen niet set in stone zijn. Jongeren kunnen daadwerkelijk de wet veranderen.”
Betaalbare stad voor jongeren
Deze ervaring bracht haar naar de master politicologie. “Ik wil dat politiek veel meer gaat over mensen, want zij ervaren de gevolgen van beleid”, vertelt Timsi. Haar studie helpt haar om de snel veranderende wereld beter te begrijpen. “Internationale thema’s, zoals oorlog en genocide, sijpelen door in het dagelijks leven. Kijk naar de protesten voor Palestina op de campus.
Het is bijzonder dat Timsi ook al praktische ervaring heeft opgedaan in de wereldpolitiek. Zij was jongerenvertegenwoordiger bij de Verenigde Naties in New York. Daar sprak ze met jongeren uit allerlei lagen van de samenleving: van jeugdzorg tot gevangenis. “Iemand vertelde me toen: dit is de eerste keer dat er écht naar me geluisterd wordt. Toen dacht ik: dit is wat politiek moet zijn. Dichtbij mensen staan, verbinden en daarna iets doen.”
Vrouwen veilig op straat
Terug in Den Haag wil Timsi zich inzetten voor de lokale politiek. Haar speerpunten zijn een betaalbare stad voor jongeren en veiligheid voor vrouwen op straat. Ze pleit voor een Haagse studentenpas, het aanpakken van hoge huren en eerlijke stagevergoedingen. Als parttime docent op het Johan de Witt College in de Schilderswijk komt ze dagelijks ongelijkheid tegen. “Leerlingen vertellen me dat hun broer al vijf keer is afgewezen voor een stage, alleen vanwege zijn naam. Met dit soort verhalen ga ik iets doen.”
Timsi heeft 1100 voorkeursstemmen nodig om een plek in de raad te bemachtigen. Als dat lukt, wil Fenna na haar studie blijven werken op school.