Op het omstreden Israël-symposium zou een hoogleraar door een andere hoogleraar zijn geslagen, schrijft Het Parool. Over wat er precies is voorgevallen, bestaan verschillende lezingen. Dat de gemoederen hoog zijn opgelopen, lijkt vast te staan. Volgens sommige getuigen zou er tijdens een verhitte discussie wild zijn gegesticuleerd, waarbij per ongeluk iemands bril van zijn neus zou zijn gewipt. Weer een andere bron heeft het over een NRC-journalist die zou zijn geraakt. Er is ook een versie waarin er is geduwd en getrokken.
Hoe dan ook, de hele zaak verdient weer geen schoonheidsprijs, geeft de VU zelf ook toe in een verklaring. ‘Onderdelen van de organisatie en voorbereiding hadden zeker beter gekund’, schrijft de VU. ‘Zo had de inschrijving eerder en breder opengesteld moeten worden om de toegankelijkheid en transparantie te vergroten. Dat had onrust vooraf kunnen beperken. Zulke lessen nemen we mee.’
Het symposium, met sprekers die er opmerkelijke meningen over Palestijnen op nahouden, was aanvankelijk besloten en regelrecht in tegenspraak met de VU’s eigen principes, namelijk dat er meerdere perspectieven moeten worden geboden. Op een laat moment is er besloten om toch ook mensen met een Israël-kritische blik toe te laten.
De VU laat weten te bijven inzetten op de dialoog: ‘De VU beschermt de ruimte voor het bespreken van complexe en gevoelige onderwerpen. Juist in tijden van polarisatie moet de universiteit ruimte blijven bieden aan het moeilijke gesprek.’
UPDATE: NRC was erbij en beschrijft een dreigement door een breedgeschouderde bezoeker aan een VU-docent met keffiyeh en een ‘handgemeen’ tussen twee hoogleraren.
What a circus. Here, students, follow our example rather than civic behavior. What is wrong with us that we have the hubris to think that we can “dialogue” ourselves into peace when world leaders much more powerful than us haven’t been able to do it since 1948?
Maybe instead of closed meetings and intimidating actions, we should honor the Geneva Conventions and the Declaration on Human Rights. Or does our hubris extend to think that we know better than the generation that survived two world wars and the Holocaust?
If we want to go with “our” times, the VU could put a boxing ring in the lobby and let the biggest bully win. Or we can recognize that we have wonderful international law values, and we need to embrace them in both word and deed.
Bij deze een rapport van een aanwezige, prof. Pepijn Brandon. Dit heeft hij op Linkedin gepubliceerd.
https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:7458551238952026112/
Heel interessant (en duidelijk over de logica achter de organisatie van deze ‘conferentie’): A list left lying around by the organizers showed the names of pre-registered audience members, with the names of known opponents of Israel’s politics marked red.