Een lid van de universitaire studentenraad (USR), tevens SRVU’er, maakte dat afgelopen woensdag bekend tijdens een vergadering van de USR met de ondernemingsraad (OR). Daar werd geschokt op gereageerd. Wat kon de reden zijn van het verlies van het VU-keurmerk van de bijna 80 jaar oude SRVU? Misschien is het het lage ledenaantal, speculeerde een van de OR-leden, die zelf als student voor de SRVU actief was geweest. “Zorg dat je op 1 januari weer minstens 75 betalende leden hebt”, adviseerde hij. Maar toen het USR-lid hem verzekerde dat het ledenaantal het probleem niet was, zei hij dat de indruk ontstond dat een “menselijk conflict” misschien de reden kon zijn.
Israël
De SRVU heeft zich de afgelopen jaren fel uitgesproken voor een boycot van Israël en deed ook actief mee met de acties voor Gaza. Ze kwam een jaar geleden al in conflict met de dienst Student- en Onderwijszaken (SOZ), die de vakbond ontsloeg als beheerder van het Studentendok, de werk- en vergaderruimte voor studentenorganisaties. Er werd toen beweerd dat SOZ tot haar besluit zou zijn gekomen door enkele incidenten in het Dok tijdens de studentenraadsverkiezingen in april. Leden van studentenpartij VSP zouden zich toen hebben misdragen en Joodse studenten zeiden zich er niet meer welkom te voelen vanwege bijeenkomsten die de actiegroep VU for Palestine er hield. SOZ ontkende dat toen en zei dat het om een periodieke procedurele maatregel ging en dat ze “invulling wilde geven aan een bredere doelgroep.”
Nu zegt SOZ dat het gaat om een ‘standaardprocedure’ voor de erkenning van studentenorganisaties. ‘Deze procedure wordt om de drie jaar bij studentenorganisaties aan de VU doorlopen om te kunnen vaststellen of een organisatie nog voldoet aan de voorwaarden die de universiteit stelt aan erkende studentenorganisaties’, schrijft SOZ-directeur Marieke de Bakker.
Daarbij wordt onder andere gekeken of er ‘voldoende draagvlak’ onder studenten is, of ‘de huidige activiteiten nog in lijn zijn met de organisatiedoelstellingen zoals vastgelegd in de statuten’ en of de organisaties met hun activiteiten ‘bijdragen aan de doelstellingen van de universiteit en het studentenleven’. Volgens De Bakker voldoet de SRVU ‘op meerdere punten niet aan de gestelde voorwaarden’.
Kinderachtig
De optie dat de VU de SRVU aan haar eigen statuten wil houden werd tijdens de vergadering van de OR met de USR al geopperd. Een OR-lid zei dat hij dat “kinderachtig” zou vinden. De SRVU was volgens hem altijd al uitgesproken geweest. Vroeger werd om de zoveel tijd de hele VU bezet. Ook wisselt de SRVU elk jaar van bestuur, waardoor de vakbond ook steeds weer van karakter verandert. “Het ene jaar is het fantastisch, het andere weer wat minder”, aldus het OR-lid.
Toen de SRVU ruim twee jaar geleden een motie aannam om de BDS-beweging [Boycott, Desinvesteringen, Sancties, red.] tegen Israël aan te steunen, waren niet alle leden daarvan gecharmeerd. De voorzitter van de toenmalige USR, die lid van de SRVU was, zegde daarna zijn lidmaatschap op. Ook andere leden vertrokken. Er waren vlak daarvoor veel nieuwe leden bijgekomen, speciaal om voor die motie te stemmen.
Het gaat al een poosje niet goed met de SRVU. De vakbond kampt met interne strubbelingen, verlies van stemmen, afsplitsingen, leegloop van (bestuurs-)leden en doet ook al twee jaar niet meer mee met de studentenraadsverkiezingen.