Update 16:44 u. (na persconferentie)
De zwaartekracht kent iedereen, en toch is het natuurkundig een raadsel. Zwaartekrachtgolven zijn namelijk wel theoretisch voorspeld maar nog nooit experimenteel aangetoond, schrijft New Scientist-redacteur George van Hal in een blog.
Albert Einstein’s relativiteitstheorie voorspelde dat de zwaartekracht licht kan ombuigen en dat effect hebben wetenschappers ook al laten zien. Maar de zwaartekrachtgolven zelf zijn nog nooit zichtbaar gemaakt.
Ingenieus
Maar nu wel. Onderzoekers, onder wie wetenschappers van de VU, hebben in een experiment zwaartekrachtgolven aan kunnen tonen. Ze bouwden daarvoor kilometerslange apparatuur met lasers en spiegels, die gevoelig is voor de kleinste trillingen, het Virgo-experiment in Italië en het Ligo-experiment in de Verenigde Staten.
Beide labs hebben het nieuws in een gelijktijdige persconferentie in verschillende steden bekendgemaakt.