Een hbo-student ‘forensisch onderzoek’ wilde een universitaire masteropleiding volgen in Maastricht, maar kreeg hiervoor geen prestatiebeurs. Dit vond zij oneerlijk: waarom krijgen afgestudeerde hbo’ers wél een beurs voor een hbo-master, maar niet voor een wo-master?
Ze is de enige niet die het vreemd vindt. Voormalig minister van Onderwijs Robbert Dijkgraaf kon niet uitleggen waarom het systeem zo in elkaar zat. Daar zou het volgende kabinet iets aan kunnen doen, dacht hij. Zelf was hij al demissionair. Maar zijn opvolger Eppo Bruins had naar eigen zeggen geen geld om dit te veranderen.
De student stapte naar de rechter en die gaf haar gelijk: de student moet een prestatiebeurs ontvangen, anders is er sprake van “ongelijke behandeling van gelijke gevallen”.
Arbeidsmarkt
Maar het ministerie van Onderwijs wilde een oordeel van de Centrale Raad van Beroep en die zette deze week een streep door de uitspraak. De wet maakt namelijk onderscheid tussen ‘initieel onderwijs’ (opleidingen die je klaarstomen voor de arbeidsmarkt) en ‘post-initieel onderwijs’. Bij een hbo-opleiding ben je klaar voor de arbeidsmarkt na het afronden van de bachelor, bij een wo-opleiding pas na het afronden van de master.
Een hbo-master wordt beschouwd als een verlenging van de hbo-opleiding, maar een wo-master niet. Daarom heeft de student geen recht op de prestatiebeurs. Dat het systeem “niet helemaal sluitend is” betekent volgens de Raad niet dat het “onrechtmatig is”. Het is aan de wetgever, en niet aan de rechter, om deze situatie eventueel te veranderen.
De student krijgt dus geen prestatiebeurs. Overigens heeft ze wel nog altijd recht op studiefinanciering in de vorm van een lening en een ov-kaart.