De VU maakt onder andere gebruik van hard- en software van het Amerikaanse bedrijf Microsoft, Onedrive maakt daar deel van uit. Maar ze heeft ook eigen datacentra en is mede-eigenaar van SURF, een coöperatieve vereniging van Nederlandse onderwijs- en onderzoeksinstellingen.
OR-leden maken zich zorgen over gegevens in Amerikaanse clouds, bleek woensdag tijdens een OR-vergadering. Gegevens van studenten met opvattingen die de Amerikaanse president en zijn entourage niet aanstaan, zouden zo in de verkeerde handen kunnen vallen en voor verkeerde doeleinden kunnen worden gebruikt.
Licenties
Maar de meeste OR-leden baseerden zich vooral op artikelen die ze hadden gelezen. Zo zei iemand dat hij had gelezen dat je, wat er eenmaal op een Amerikaanse server staat, daar nooit meer vanaf krijgt. Iemand anders zei dat het niet alleen om servers en clouds gaat, maar ook om de software waarmee je toegang krijgt tot je eigen data. De VU is daar geen eigenaar van, maar heeft alleen licenties op het gebruik, die volgens het OR-lid eenzijdig kunnen worden veranderd, zodat je niet eens eigenaar bent van je eigen data.
De Radboud Universiteit heeft zijn eigen cloud, riep iemand. Dat zou de VU ook moeten doen. Er waren voorstanders van het gebruik van open source-software. Maar niemand wist er het fijne van.
Daarom wordt de VU IT-directeur Jan Willem Vermeulen uitgenodigd om de raad te komen vertellen of en hoe de IT-dienst gaat reageren op de Amerikaanse actualiteit.
Open source
Overigens waarschuwt Marleen Stikker, sinds 2021 eredoctor aan de VU, al jaren dat we ons qua dataverzameling veel te afhankelijk maken van organisaties die niet het beste met ons voorhebben. “Hoeveel inzicht hebben de universiteiten in de tools die ze gebruiken?” zei ze in 2021 tegen Ad Valvas. “Hoeveel governance heb je erop, is het allemaal accountable, wat gebeurt er met al de data?”
Ook Stikker vindt dat universiteiten gebruik moeten maken van open source. “Zoiets als een mailserver, bijvoorbeeld, is echt geen rocket science, en toch hebben we dat allemaal uitbesteed. Dat betekent dat je niet alleen een deel van je strategische autonomie kwijt bent, maar ook je innovatiekracht.”