In een reactie op een Instagrambericht noemde je de Emergohal een toegankelijkheidsnachtmerrie. Waarom?
“Er gaan zoveel dingen mis met de Emergohal. Zelfs met Google Maps is het erg moeilijk om er de weg naartoe te vinden. Als je met het openbaar vervoer gaat, is er geen voetpad, alleen een weg en een fietspad. Als je op tijd bent en geen beperking hebt, levert het al uitdagingen op. Maar als je iemand bent die moeite heeft om ergens op tijd te komen, zoals veel mensen met een beperking vanwege allerlei redenen, dan maakt dat het nog uitdagend.”
“De laatste keer dat ik er was, ongeveer een jaar geleden, was ik een keertje vroeg, maar er was nergens plek om te zitten in de wachtruimtes. Dus moest ik op de grond gaan zitten, wat lastig is als je een student met een beperking bent.”
Disability RendezVU
Tait-Doak is lid van Disability RendezVU, een groep voor studenten met een beperking die is ontstaan uit een studentenpanel dat samenkomt met de afdeling Studeren met een functiebeperking om gezamenlijk aan beleidsveranderingen te werken. Ook wordt er met 3D maandelijks een bijeenkomst georganiseerd voor studenten en medewerkers met een beperking. De groep is van plan een algemenere studentenvereniging te worden zoals VU Pride, FAM en NDSA.
En het maken van een tentamen in de Emergohal, gaat dat verder goed? “Tentamens maken is altijd wel een beetje chaotisch, maar de Emergohal is een super grote ruimte met veel TL-verlichting en veel activiteit. Dat maakt het nog verwarrender. De RAI – waar ik vóór corona een tentamen had – is vergelijkbaar qua grootte, maar niet zo erg. De toegankelijkheid is iets beter en het is iets minder overweldigend.”
Biedt de VU geen oplossing voor mensen met een beperking?
“Je kunt je aanmelden om je tentamen te maken in de voorzieningenzaal op de campus, maar dat brengt andere complicaties met zich mee. Je moet de ruimte minstens twee weken voor het tentamen reserveren, waar een ingewikkeld formulier voor nodig is dat losstaat van de inschrijving voor het vak. Voor iemand met beperkingen voegt dit een extra administratieve taak toe bovenop alles waar ze al voor moeten zorgen. Leven met een beperking is een fulltime baan. En als je te laat bent met aanmelden, kun je de ruimte niet gebruiken.”
Zou je met zekerheid kunnen zeggen dat de Emergohal heeft geleid tot slechtere cijfers voor jou?
“Ja, als de vorm van toetsing ontoegankelijk is of mij te veel stress of spanning bezorgt, dan heeft dat invloed op mijn prestaties.”
Je stelt dat de Emergohal ontoegankelijk is voor studenten met een beperking. Denk je dat de locatie voor anderen wel oké is?
“Wanneer we het hebben over beperkingen en toegankelijkheid, hebben we het niet alleen over mensen die netjes in categorieën van wel of geen beperking passen. Ik ben een student met een geregistreerde beperking, maar ik heb een lange weg afgelegd. Veel studenten die hier komen op hun 17e, 18e of begin twintig weten misschien niet dat ze een beperking of een niet-gediagnosticeerde aandoening hebben, maar de uitdaging is er wel. Als je mensen met een beperking faciliteert, profiteert iedereen daarvan.”
De TenT is gesloopt, waardoor de tentamencapaciteit op de campus is verminderd. Is dat geen geldige reden om de Emergohal te gebruiken, in ieder geval op korte termijn?
“Als ze een oplossing gaan implementeren voor het slopen van de TenT- en het W&N-gebouw, dan moeten ze toegankelijke oplossingen vinden: herintroduceer de shuttlebussen [tussen de campus en de Emergohal, red.]; maak het toegankelijk in plaats van dat studenten de last dragen. En maak het voor studenten met een beperking makkelijker om een prikkelarme ruimte voor tentamens te reserveren.”
Omstreden verleden
De Emergohal werd al in 2002 gebruikt voor tentamens, zegt universiteitshistoricus Ab Flipse. Er was veel protest tegen, wat de rector destijds als gerechtvaardigd omschreef. Toen de TenT in 2003 werd geopend, zei rector Taede Sminia: “Het hoort bij de onderwijscultuur van de VU dat je voor alles naar de campus kunt komen.”
Inmiddels is de Emergohal weer jaren in gebruik. Het wordt gezien als de best passende optie voor extra toetscapaciteit, naast andere gebruikte locaties zoals Sportcentrum VU. “We verwachten daarom gebruik van de Emergohal voort te zetten en ondersteunen waar we kunnen om de route er naartoe zo prettig mogelijk te laten verlopen voor onze studenten”, reageert de Facilitaire Campus Organisatie op onze vraag over de toekomstplannen van de tentamenhal. De FCO heeft geen inzage gekregen van het interview met Tait-Doak voor publicatie.