Een glaasje alcohol helpt bij het spreken van een vreemde taal, bleek uit onderzoek van Maastrichtse wetenschappers. Hiermee wonnen ze vorig jaar de Ig Nobelprijs voor de Vrede.
De Ig Nobel Prizes zijn er voor onderzoek dat je eerst laat glimlachen en dan doet nadenken. Nederlandse onderzoekers vallen vaak in de prijzen. Hoeveel bacteriën zitten er op briefgeld? Nederlanders zochten het uit.
Visa
Bioloog Kees Moeliker won in 2003 een Ig Nobelprijs voor zijn artikel over necrofilie bij eenden. Inmiddels is hij betrokken bij de organisatie. “De uitreiking valt of staat met de aanwezigheid van de winnaars”, zegt Moeliker tegen de Volkskrant. “En vorig jaar merkten we dat van de tien winnaars er vier afhaakten. Amerika is geen leuk land meer, alleen al vanwege het gedoe met visa.”
De regering-Trump heeft de aanval op de academische vrijheid geopend. En wie zich op sociale media kritisch over de VS uitlaat, krijgt misschien geen visum. Tegen die achtergrond valt het de organisatoren van de Ig Nobel Prizes zwaar om hun feestje te vieren.
Dus gaat het festijn dit jaar in Zürich plaatsvinden, op 3 september. Drie weken later is er overigens nog wel een bijeenkomst in Boston, staat op de website.
Waardering
De Ig Nobel Prizes worden uitgereikt in de aanloop naar de toekenning van de Nobelprijzen. Ze krijgen veel waardering in de wetenschappelijke wereld. Er zijn altijd Nobelprijswinnaars bij de uitreiking betrokken.
Eén winnaar van een Ig Nobelprijs won later ook de ‘echte’ Nobelprijs. De destijds Nederlandse (en inmiddels Britse) natuurkundige Andre Geim kreeg in het jaar 2000 een Ig Nobelprijs voor het laten zweven van een kikker in een magnetisch veld. Tien jaar later volgde de Nobelprijs voor de natuurkunde – niet voor die zwevende kikker, maar voor de uitvinding van grafeen.
Bij de uitreiking van de Ig Nobel Prijzen gooit het publiek papieren vliegtuigjes naar het podium en voeren de presentatoren kleine toneelstukjes op. Winnaars houden korte speeches (of ze worden onderbroken door de eeuwig achtjarige miss Sweetie Poo, die uitroept dat ze zich verveelt).
Dat zal in Zürich vast ook gebeuren. Plus een paar grappen over de koekoeksklok en Zwitserse kaas.