Je bent nu een paar maanden voorzitter. Hoe bevalt het je?
“Het is wel even wennen om zo’n centrale rol te hebben. Ik leverde altijd vooral kritiek vanaf de zijlijn, maar op een gegeven moment dacht ik: ik kan niet voor altijd een zolderkamercommunist blijven – een Muppet op het balkon die alles beter weet en alleen maar klaagt. Ik zag allemaal dingen die misgingen, maar deed er zelf niks aan. Over het voorzitterschap twijfelde ik wel even, maar mensen om me heen hebben me overtuigd dat ik het zou kunnen. En ik merk dat het politieke wereldje en de diplomatische kant me best goed afgaan.”
Studentenbond SRVU
Studentenbond SRVU bestaat al sinds 1947. De bond voorziet studenten onder meer in gratis juridisch advies op het gebied van onderwijs- huur- en arbeidsrecht. Hij bestaat uit vier commissies: internationalisering, menstruatie-armoede, huisvesting en duurzaamheid en zit op de begane grond van het hoofdgebouw in het Studentendok.
Twee jaar geleden stapte bijna het hele SRVU-bestuur op en vertrokken veel leden. Hoe gaat het nu?
“Het vorige bestuursjaar is daardoor ook niet helemaal netjes afgelopen, maar daar wil ik het niet te veel over hebben. Ik ben een maand ziek geweest, dat kleurde wel de start van mijn jaar als voorzitter. Maar het viel me op dat alles gewoon bleef doordraaien. We hebben een gezond bestuur dat kan inspringen waar nodig. Inmiddels zou ik ze ook echt wel vrienden noemen.”
Jullie doen ook niet meer mee in de studentenraad, waarom niet?
“SRVU was heel lang de enige medezeggenschapspartij. Als je in de medezeggenschap wilde, moest dat via de vakbond. Maar toen kwamen er meer partijen, en met de komst van de VSP werd het een soort omstreden politiek gebied waarin we ook campagne moesten gaan voeren. ChangeVU vult het linkse medezeggenschapsgat, dus toen besloten we dat het oké was om niet meer mee te doen als medezeggenschapspartij en alleen te focussen op de vakbond.”
Zijn die verkiezingen niet belangrijk voor jullie naamsbekendheid?
“Naamsbekendheid lijkt me niet de juiste drijfveer voor het wel of niet meedoen in de medezeggenschap. We hebben wel een aantal ludieke dingen geprobeerd om te kijken wat werkt. De dag voor het Déjà VU-festival werd het kampement van VU for Palestine ontruimd door de politie. Tijdens het festival hebben we toen anti-politiebanners achter ons geplaatst. Toen merkte je dat mensen wel geïnteresseerd waren in ons en dachten: zij komen dus op voor studenten. Maar we zien wel dat het concept studentenvakbond lijkt te verdwijnen – dat hoor ik ook bij andere bonden in het land. Met een overheid die studenten gebruikt als pinautomaat, is het belangrijk dat studenten zich aansluiten bij de vakbond.”
Jelle Gnoth (28)
2025 – heden
Voorzitter SRVU
2025 – heden
Master politicologie, specialisatie internationale betrekkingen, VU
2023 – 2024
Bachelor filosofie, VU
2020 – 2021
Vwo
2019 – 2020
Hbo, International Business Administration, Avans Breda
2018 – 2019
Hbo, Farmacotherapie, Hogeschool Utrecht
Waar denk je dat die dalende interesse door komt?
“We leven in Nederland. Als er een land de vakbonden in algemene zin heeft afgebroken en een superliberaal beleid gevoerd heeft en het onderwijs vermarkt heeft, is het Nederland wel. De gemiddelde student ziet studeren als een middel om een diploma te halen en een baan te krijgen. Er is een trend van individualisering. Als ik tegen studenten zeg: ‘jouw studie zou ook wegbezuinigd kunnen worden’ dan reageren ze met: ‘dan ben ik toch al afgestudeerd’ in plaats van dat ze solidair zijn in het doorgeven van een fatsoenlijk studentenleven aan de volgende generatie.”
Waar zetten jullie je dan bijvoorbeeld voor in?
“In algemene zin voor de rechten van studenten. Voor wat studieverenigingen nodig hebben, voor betaalbare huisvesting, kijken of er op de campus gebouwd kan worden, wat er gebeurt in het onderwijs, hoe diversiteit en inclusie terugkomt in de curricula. We hebben een wekelijkse antikantine waar mensen op donatiebasis kunnen eten, als reactie op de stijgende prijzen in het VU-restaurant. We proberen zo veel mogelijk in te spelen op wat studenten willen dat er verandert.”
Hoe verzamelen jullie die input?
“Tijdens de algemene ledenvergadering bijvoorbeeld. Maar ook via enquêtes. En kom vooral langs in het Dok als je iets te zeggen hebt.”