Pubers die veel alcohol drinken, vinden als volwassene hun auto moeilijker terug op een grote parkeerplaats. Dit blijkt uit het onderzoek waarop Jelte Wouda 7 november promoveert.
Permanente schade
Hij is de eerste onderzoeker die bewijst dat alcoholgebruik in de puberteit permanente schade kan toebrengen aan hersenprocessen, met name het ruimtelijk geheugen. Hiervoor bestudeerde hij veranderingen in het gedrag van volwassen ratten die tijdens hun ‘puberteit’ waren blootgesteld aan alcohol.
Ratten aan de drank
Deze volwassenen ratten dronken meer alcohol; daarnaast viel vooral op dat hun ruimtelijk geheugen sterk achterbleef bij dat van de controlegroep. Opmerkelijk is ook dat deze veranderingen niet optraden in dieren die na de puberteit werden blootgesteld aan alcohol. De puberteit blijkt een unieke ontwikkelingsfase waarin alcohol specifieke schade kan toebrengen.