Tapt de bedrijfsleider van Bar Boele zelf ook weleens een biertje? “Jazeker, als het druk is spring ik bij. Ik werk fulltime en begin ’s ochtends vroeg. Ik check of alles hygiënisch schoon is, van de vloer tot de koelkasten. Daarna loop ik de bestellingen en reserveringen langs voor die dag en maak een schema. Verder heb ik regelmatig contact met andere afdelingen, maak plannen voor de toekomst en zorg dat de boekhouding op orde is.”
Mehmet Karaca (37)
2025 – heden
Bedrijfsleider, Bar Boele
2024 – 2025
Food & Beverage Service Manager, Koninklijke Industrieele Groote Club
2022 – 2023
Restaurantmanager, Golfsociëteit De Lage Vuursche
2021 – 2022
Restaurantmanager, Kurhaus
2020
Bedrijfsleider, Corendon Beach Club Zandvoort
2014 – 2019
Van gastheer tot floor manager, Apollo Hotels
<
2004 – 2014
Diverse functies in hotels en horecabedrijven in Bodrum (Turkije)
U heeft altijd in hotels en restaurants gewerkt. Wat trok u aan in Bar Boele? “Vanuit Bodrum, het Ibiza van Turkije, ben ik in 2014 naar Nederland gekomen. Mijn vrouw is Nederlands, en we hebben twee dochters. In Nederland ben ik begonnen in Apollo Hotels en daarna volgden nog meer horecabedrijven, maar op het laatst ging het er niet netjes aan toe. Toen ik geopereerd moest worden aan mijn enkel heeft een van die bedrijven mijn contract opgezegd voor een half jaar. Toen ik na de revalidatie weer was hersteld, kon ik weer beginnen, maar dat heb ik niet gedaan. Het eerste contact met de VU voelde meteen goed. Dat gaf me vertrouwen en voelde veilig. Kijk, Bar Boele is geen groot hotel of een exquise restaurant, maar het is wel een café dat deel uitmaakt van een universitair, cultureel netwerk. Het is bovendien een inspirerende plek waar mensen uit alle hoeken van de wereld elkaar ontmoeten.”
Voeren jullie een speciaal drankbeleid tijdens de introductie? “Nee, dat is niet nodig. Bar Boele is geen zuiplocatie. Mensen komen hier niet om zich vol te laten lopen, maar om anderen te ontmoeten, om na te praten over de film of voorstelling die ze net hebben gezien. Als gasten te veel gedronken hebben, spreken we ze daar wel op aan. En als ze zich niet netjes gedragen, roepen we de beveiliging van de VU erbij. Of de politie, mocht het uit de hand lopen.”
Zoals eind vorig jaar toen er een gevecht uitbrak, waarbij een student zwaar is mishandeld. “Ja, dat is de enige keer dat het compleet misging. De bewuste student komt er hier niet meer in, we hebben hem een toegangsverbod opgelegd. De ruzie begon al in een andere kroeg maar escaleerde bij ons. Ik was zelf niet aanwezig, maar collega’s vertelden me dat ze hem drank hadden geweigerd. Hij scheen ook drugs achter de kiezen te hebben. De student heeft een taakstraf gekregen, maar dat vind ik eigenlijk een te lichte straf. Als je iemand met zijn hoofd tegen een muur slaat, tot bloedens toe, en je je dan ook nog zo discriminerend uitlaat, mag je van mij harder worden bestraft. Hoeveel kwaad zit er in je, dat je een ander zo kunt toetakelen?”
Alcohol zit in de verdomhoek. Volgens de Gezondheidsraad is elk glas alcohol schadelijk. Dat lijkt me slecht nieuws voor een uitbater. “Dat valt mee, hoor. Alcohol is zeker niet gezond, zoals VU-onderzoek ook heeft aangetoond, maar daar proberen wij ook niet per se zoveel mogelijk van te verkopen. Sterke drank staat bij ons niet eens op de kaart, daar moet je speciaal om vragen aan de bar. Wat we sinds kort wel promoten, zijn onze tien soorten alcoholvrij bier. Ook serveren we meer frisdrank, inclusief smoothies. Uit onze cijfers blijkt dat deze alcoholvrije dranken steeds beter verkopen.”
Komen de consultants en de bankiers van de Zuidas ook borrelen in Bar Boele? “Wij zijn geen borrelplek voor de Zuidas, maar in de eerste plaats een cultureel café. Wel doen we mee met Hello Zuidas, een organisatie die van alles op touw zet in deze buurt, zoals muziek- en dansfestivals. Ook wijkbewoners en werknemers zijn welkom in onze huiskamer. Maar nee, het is niet zo dat je op vrijdagmiddag hier een groep bankiers binnen ziet lopen.”
Bar Boele
Cultuurcafé Bar Boele trekt elke maand naar schatting zo’n vijfduizend studenten en medewerkers, vaak na een bezoek aan VU Griffioen of Rialto VU Griffioen. Naast de bedrijfsleider Mehmet Karaca draait het café op een team van twintig studenten. Bar Boele, opgericht door Rialto en VU Holding, is een commercieel bedrijf, dat nauw samenwerkt met de VU. De bar programmeert onder meer jamsessies en stand-upshows, en werkt mee aan evenementen als congressen en sporttoernooien.