Waar moet een 3D-evenement aan voldoen? “Het moet onze community aangaan en maatschappelijk relevant zijn. Soms gaat het de hele maatschappij aan, soms specifiek de campus, zoals de bijeenkomst over de samenwerking van de VU met defensie. Studenten die daar kritisch over waren, vonden dat de VU onvoldoende platform bood voor hun geluid. Het is een kerntaak van de universiteit om daar een dialoog en debat over te organiseren. En het werd ook echt een dialoog.”
3D
Voordat 3D er zat, werd de ruimte in het W&N-gebouw drie jaar lang gekraakt door studenten onder de naam De Verrekijker. Na een mediarel in 2018 sloot de VU die ruimte en vroeg huidige projectmanager Miranda van Holland om er een centrum voor dialoog, debat en diversiteit in op te zetten. Studenten, onderzoekers en docenten kunnen er ‘passende’ programma’s organiseren.
Klopt het dat er weinig debat is de laatste tijd? Ik zie vooral evenementen die een dialoog zeggen te faciliteren, de hele VU strooit met die term. “Dialoog is inderdaad helemaal hot en happening. Het wordt vaak ingezet als manier om verschillende standpunten te betrekken, maar op een soort van niet-botsende manier. De afgelopen tijd zijn er betrekkelijk weinig debatten geweest. De VU heeft ook niet een heel uitgesproken debatcultuur.”
Het valt me inderdaad op dat jullie bijeenkomsten niet altijd even drukbezocht zijn. Hoe komt dat? “De VU-student is moeilijk te bereiken. We hebben relatief veel spoorstudenten die op en neer reizen van buiten Amsterdam en we delen onze stad met een van de meest activistische universiteiten van Nederland. Dus we zijn wel bezig met: hoe marketen we dit nou? Hoe laten we ze weten dat er een evenement is? Dit is een beetje ‘wij van wc-eend’, maar het is jammer als er weinig mensen komen want we hebben hele interessante, relevante onderwerpen. Maar ook als evenementen niet goed bezocht worden, is het waardevol ze te organiseren. Een universiteit moet dit faciliteren.”
3D staat voor dialoog, debat en diversiteit. Op jullie Instagram zie ik veel knutselbijeenkomsten. Bij welke van de drie d’s horen die? “Die avonden worden georganiseerd voor en door studenten onder de noemer Life is better in 3D. We hebben een middag- en een avondprogramma. In de middag zijn de meer inhoudelijke evenementen, de avonden zijn wat meer sociaal ingericht. Bij het begrip diversiteit hoort ook inclusie. Zo’n avond biedt een plek voor mensen die in de collegezaal misschien lastig aansluiting vinden, of voor studenten met een hobby die geen studentenorganisatie heeft – zoals breien.”
Zijn er debatcentra waar je een voorbeeld aan neemt? “Nee, maar misschien komt dat nog. Ik ben nog niet zo lang bezig en ik weet hoe ik leer en hoe ik dingen doe. Ik ga eerst head first als een kip zonder kop proberen het wiel uit te vinden. En ja, dan loop ik enorm tegen mezelf aan. Maar dat geeft me ook handvatten: wat moet er anders? Ik zit nu ook in die fase. Ik had een idee voor een programma en dacht: dat fix ik wel – als ik het promoot komen er vast wel mensen. En dan valt het toch tegen. Ik ben nu bezig met het promotieproces efficiënter maken en standaardiseren – dat het niet alleen leunt op Miranda’s netwerk [projectmanager van 3D, red.]”
Heb je daarbij nog iets aan je studie filosofie? “Filosofen hebben meestal de neiging te zeggen dat hun studie voor alles relevant is. Maar ik begin te denken dat marketing een uitzondering is. Wat wel helpt is dat ik tijdens mijn studie heb geleerd om verschillende perspectieven mee te nemen, ook als ze niet de jouwe zijn. Dat is wel relevant voor wat we met 3D doen.”
Hoe pakken jullie dat aan – evenementen organiseren over gevoelige onderwerpen met verschillende perspectieven? “We hebben niet echt één formule maar maken per evenement de afweging. We willen zoveel mogelijk ja zeggen tegen mensen die dingen willen organiseren, maar 3D is niemands spreekbuis. Voor een dialoog of een debat is het belangrijk dat er verschillende standpunten aanwezig zijn, anders zit je gewoon elkaars gelijk te bevestigen. Tegelijkertijd vind ik niet dat je altijd het andere perspectief hoeft te laten horen als er brede consensus is. Bij een evenement over klimaatverandering, ga ik niet ook nog iemand uitnodigen die daar niet in gelooft.”